10 anos de férias americanas: Um olhar retrospetivo

Este artigo destaca as principais estatísticas sobre os americanos e as férias, provenientes principalmente dos arquivos da iniciativa Project Time Off.

Criado em 2015, o Project Time Off visava mudar a cultura em torno do tempo livre pessoal, defendendo que tirar férias não é frívolo, mas essencial para fortalecer as famílias, melhorar a saúde pessoal, fazer investimentos comerciais sólidos e apoiar o crescimento económico. Embora a iniciativa tenha terminado em 2019, deixou legados duradouros, como o Plano Nacional do Dia de Férias.

O complexo do mártir do trabalho: perspetiva histórica e impacto económico

A histórica ética de trabalho americana sugere que passar o PTO é uma questão de tradição— mas isso’ não é verdade. Durante décadas, os americanos aproveitaram o tempo livre que tinham ganho. Isso’já não é o caso. O número de dias de férias anuais que os trabalhadores americanos utilizam tem vindo a diminuir de forma constante nas últimas duas décadas.

De 1976 a 2000, os trabalhadores americanos utilizaram 20,3 dias de férias por ano. Desde então, o número caiu vertiginosamente, com os trabalhadores americanos a registarem apenas 16,0 dias de férias em 2013— quase uma semana de trabalho completa a menos em comparação com o período anterior a 2000.

Principais estatísticas de 2013 a 2014

Os dias de férias anuais gozados pelos trabalhadores dos EUA aumentariam 27%, o que equivale a 768 milhões de dias de férias adicionais e a um impacto de 284 mil milhões de dólares em toda a economia dos EUA, incluindo 118 mil milhões de dólares só em despesas directas com viagens.

Em 2014, 42% dos americanos estavam a deixar tempo de férias em cima da mesa, o que resultou em 429 milhões de dias não utilizados.

O americano médio ganha 21 dias de PTO por ano, mas utiliza apenas 77% desse tempo, perdendo 4,9 dias. Embora muitos empregados tenham a opção de transferir as PTO não utilizadas para o ano seguinte, de as guardar para utilização futura ou de serem pagos pelo tempo não utilizado, um em cada quatro (23%) perde-as permanentemente no final do ano. Menos de metade (47%) dos trabalhadores podem transferir dias para o ano seguinte e quase um terço (30%) destes trabalhadores pode transferir cinco dias ou menos. 

Os trabalhadores americanos perderam um total de 169 milhões de dias de PTO em 2014—1,6 por trabalhador. Estes dias não puderam ser acumulados, não puderam ser pagos, não foram depositados em bancos ou utilizados para qualquer outro benefício— foram pura e simplesmente perdidos. 

O valor de um dia perdido, em que os trabalhadores são voluntários de facto para os seus empregadores, totaliza uma média de 504 dólares por trabalhador.  Por conseguinte, o valor desses 169 milhões de dias perdidos é significativo—52,4 mil milhões de dólares em benefícios perdidos. Isso’ é mais do que o rendimento total de salários e vencimentos de vários estados dos EUA— Nevada, Arkansas, Mississippi e Novo México, de acordo com dados de 2015.

O estado das férias dos americanos em 2015

Os trabalhadores americanos tiraram 16,2 dias de férias em 2015—quase uma semana inteira a menos do que a média entre 1978 e 2000. Esta é a Semana Perdida da América’s. 

Mais de metade dos trabalhadores americanos 55% deixaram dias de férias por utilizar em 2015. 

Os 55% de americanos com férias a menos deixaram um total de 658 milhões de dias de férias por gozar.

Em janeiro de 2016, com o requisito de que os inquiridos soubessem exatamente a quantidade de tempo que utilizaram no ano anterior, pintando um quadro mais preciso, embora ainda deprimente.

Talvez mais espantoso do que os 658 milhões de dias de férias não utilizados da América’ é o facto de os americanos terem perdido 222 milhões deles. Esses dias não podem ser acumulados, pagos ou acumulados para qualquer outro benefício— eles são puramente perdidos. Isto’é uma média de dois dias completos (2.0) por trabalhador.

Ao renunciar a este tempo livre, os americanos estão efetivamente a oferecer centenas de milhões de dias de trabalho gratuito aos seus empregadores, o que resulta em 61,4 mil milhões de dólares em benefícios perdidos.

Os trabalhadores que gozam 10 ou menos dias de férias têm menos probabilidades de receber um aumento ou um bónus nos últimos três anos do que aqueles que gozam 11 ou mais dias.

Os mais de 600 milhões de dias de férias não gozados representam milhares de milhões em potencial económico perdido. Se os americanos tivessem utilizado o tempo de férias que ganharam em 2015, isso teria significado 223 mil milhões de dólares em despesas para a economia dos EUA. A satisfação das necessidades desses dias de férias não utilizados teria criado 1,6 milhões de postos de trabalho, resultando em 65 mil milhões de dólares de rendimento adicional. Se os americanos utilizassem apenas mais um dia, seriam 34 mil milhões de dólares em despesas totais para a economia dos EUA.

O estado das férias dos americanos em 2016

Os americanos utilizaram mais dias de férias. Em 2016, o uso médio de férias subiu para 16,8 dias por trabalhador. 

O tempo de férias ganho pelos trabalhadores em 2016 aumentou quase um dia inteiro (0,7 dias) para 22,6 dias de férias. 

Mesmo com este aumento, uma percentagem ligeiramente menor de empregados (54%) terminou 2016 com tempo de férias não utilizado do que no ano anterior (55%).

Ao perderem dias de férias, os trabalhadores americanos abdicaram de 66,4 mil milhões de dólares só em benefícios em 2016. Isto significa que, no ano passado, os trabalhadores doaram efetivamente uma média de 604 dólares em tempo de trabalho ao seu empregador.

Os dias de férias não gozados custaram à economia dos EUA 236 mil milhões de dólares em 2016, devido à perda de despesas. Essa despesa teria apoiado 1,8 milhões de empregos americanos e gerado 70 mil milhões de dólares em rendimentos adicionais para os trabalhadores americanos. Se os 54% dos trabalhadores que não utilizaram o tempo de férias em 2016 tirassem apenas mais um dia de férias, o impacto económico seria de 33 mil milhões de dólares.

A boa notícia: o salto na utilização das férias de 16,2 para 16,8 dias teve um impacto de 37 mil milhões de dólares na economia dos EUA. Também produziu cerca de 278.000 empregos directos e indirectos e gerou 11 mil milhões de dólares em rendimentos adicionais para os trabalhadores.

A maioria (52%) dos trabalhadores que afirmam reservar tempo todos os anos para planear os seus dias de férias gozam todo o tempo, em comparação com apenas 40% dos que não planeiam. Também tendem a tirar férias mais longas. Enquanto três em cada quatro (75%) planeadores tiram uma semana ou mais de cada vez, os não planeadores tiram muito menos dias—zero a três—do que os planeadores de uma só vez (42% a 18%).

O stress elevado, a culpa e as preocupações com a carga de trabalho podem estar a impedir as mulheres de utilizarem as suas folgas. As mulheres afirmam sentir mais stress do que os homens em casa (48% a 40%) e no trabalho (74% a 67%). Também é mais provável que digam que a culpa (25% a 20%) e a montanha de trabalho a que regressariam (46% a 40%) as impedem de tirar férias. As mulheres também se preocupam mais do que os homens com o facto de as férias os fazerem parecer menos empenhados no seu trabalho (28% a 25%).

O estado das férias americanas 2017

State of American Vacation 2018 mostrou melhorias na cultura de trabalho da América’s. 

Menos americanos deixaram tempo de férias na mesa em 2017. Embora continuem a ser uma maioria, 52% dos trabalhadores declararam ter dias de férias não utilizados no final do ano.

Embora uma mudança de 2% possa parecer pequena, o impacto é poderoso. Os americanos utilizaram quase meio dia (0,4 dias) de férias a mais do que no ano anterior.

O aumento assinala o terceiro ano consecutivo de aumento da utilização de férias e eleva a média nacional para 17,2 dias de férias gozados por trabalhador.

O aumento da utilização de férias de 16,8 para 17,2 dias teve um impacto de 30,7 mil milhões de dólares na economia dos EUA. Também produziu cerca de 217 200 empregos directos e indirectos e gerou 8,9 mil milhões de dólares em rendimentos adicionais para os americanos.

Embora os números estejam a evoluir numa direção positiva, mais de metade dos americanos ainda não utiliza todo o tempo de férias que ganha. Os 52% que deixaram férias na mesa acumularam 705 milhões de dias não utilizados no ano passado, contra 662 milhões de dias no ano anterior.

Embora este aumento possa parecer contra-intuitivo para os americanos que utilizam mais tempo de férias, é uma função dos trabalhadores que ganham mais tempo. Em média, o trabalhador declarou ter ganho 23,2 dias de férias pagas, um aumento de mais de meio dia (0,6 dias) em relação ao ano anterior.

Desses dias, os americanos perderam 212 milhões de dias, o que equivale a 62,2 mil milhões de dólares em benefícios perdidos. Isto significa que os trabalhadores doaram efetivamente uma média individual de 561 dólares em tempo de trabalho ao seu empregador em 2017.

Os mais de 700 milhões de dias que não são utilizados representam uma oportunidade de 255 mil milhões de dólares que a economia americana não está a aproveitar. Se os americanos tivessem utilizado esse tempo de férias, a atividade poderia ter gerado 1,9 milhões de empregos.

Os desafios relacionados com o trabalho foram os que mais influenciaram os americanos’ capacidade de tirar férias. Os trabalhadores preocupados com o facto de parecerem menos dedicados ou mesmo substituíveis se tirassem férias tinham muito menos probabilidades de utilizar todo o seu tempo de férias (61% deixam tempo por utilizar, em comparação com 52% no total). Aqueles que sentiam que a sua carga de trabalho era demasiado pesada para se ausentarem também tinham mais probabilidades do que a média de não utilizar o tempo de férias (57% para 52%), tal como os trabalhadores que sentiam que havia falta de cobertura ou que mais ninguém podia fazer o seu trabalho (56% para 52%).

A eliminação dos obstáculos no local de trabalho assenta na criação de uma cultura de férias positiva. Com quase quatro em cada dez (38%) empregados a afirmarem que a cultura da sua empresa encoraja as férias, houve uma melhoria na perceção dos empregados’ do nível de apoio às férias da sua empresa’ (em comparação com 33% no ano passado).

A cultura de trabalho exigente da América’ deu origem à ideia de uma “workcation.”

Em 2018, apenas 10% dos americanos tiraram umas férias de trabalho. 29% de todos os trabalhadores descrevem a ideia como apelativa, enquanto 70% consideram o conceito pouco apelativo. Mas a prova pode estar no pudim. Os 10% dos trabalhadores que afirmaram ter tirado férias no trabalho revelam uma afinidade muito maior com a ideia, com 55% deste grupo experiente a considerá-la apelativa.

Os Millennials utilizam uma maior proporção dos seus dias para viajar do que a Geração X ou os Boomers, mas tiram menos dias do que as gerações mais velhas, como resultado de ganharem menos dias. Em média, os Millennials tiram 14,5 dias, dos quais 7,1 são utilizados para viajar. A Geração X utiliza 17,9 dias, dos quais 8,2 são dedicados a viagens. Os Boomers são os que tiram mais dias de férias, com 19,8, e gastam 9,0 dias em viagens.

Por conseguinte, 86% dos americanos afirmam não ter visto o suficiente do seu próprio país.

Os quase metade (48%) dos americanos que não utilizam a maior parte das suas férias para viajar estão a perder mais do que sol e diversão. Os americanos que utilizam a totalidade ou a maior parte dos seus dias de férias para viajar—ou mega-viajantes—registam índices de felicidade dramaticamente mais elevados do que os que utilizam pouco ou nenhum do seu tempo para viajar—ou caseiros.

O estado das férias americanas em 2018

Em 2018, os americanos fizeram 1,8 mil milhões de viagens domésticas de lazer, cujos 650 mil milhões de dólares em despesas apoiaram 5,5 milhões de empregos americanos— tornando este segmento próspero uma componente crítica da indústria de viagens e da economia dos EUA como um todo.

Existe uma oportunidade de aumentar ainda mais as viagens de lazer domésticas, com base nas tendências de utilização do tempo livre pago (PTO) e das férias. Mais de metade dos americanos (55%) ainda não está a utilizar todo o seu tempo livre pago e os que estão a utilizar os seus dias, estão a gastar apenas uma parte deles para viajar e conhecer os EUA. Em 2018, os trabalhadores americanos não utilizaram 768 milhões de dias de PTO— um aumento de 9% em relação a 2017.

Pelo lado positivo, os americanos usaram uma média de 17,4 dias de PTO, um ligeiro aumento em relação aos 17,2 dias de 2017, continuando uma tendência positiva que começou em 2015. No entanto, ainda há espaço para melhorias, especialmente quando comparado com décadas anteriores, quando os americanos tiravam até 20 dias de folga.

Os americanos utilizaram pouco mais de metade do seu tempo de folga remunerado (9 dos 17,4 dias) para viajar—um dia a mais do que em 2017.

Se mais americanos convertessem uma parte do seu tempo livre em viagens, a oportunidade económica para a indústria das viagens ascenderia a 151,5 mil milhões de dólares em despesas de viagem adicionais, o que criaria dois milhões de empregos americanos.

À medida que a força de trabalho se expande e a percentagem de empregados com acesso a PTO aumenta, mais PTO são ganhas, resultando num salto nos dias não utilizados. Além disso, o emprego nos EUA é forte e a reforma fiscal de 2017 permitiu que os empregadores aumentassem as suas ofertas de benefícios, incluindo o tempo livre remunerado. No entanto, embora os trabalhadores estejam a tirar mais PTO, os dias não utilizados também estão a aumentar.

Enquanto os americanos mais velhos tiram mais tempo de férias do que os grupos etários mais jovens, os millennials utilizam uma maior percentagem dos seus dias de férias para viajar.

Cerca de um terço dos baby boomers (35%) e da Geração X (31%) declararam ter tirado 10-19 dias em 2018, em comparação com apenas um em cada cinco Millennials (21%).

O estado das férias dos americanos em 2019

Mais de metade dos trabalhadores americanos (55%) não utilizam todos os seus dias de férias, o que leva a um número impressionante de 768 milhões de dias não utilizados— um aumento de 9% desde 2017. Ainda mais preocupante é o facto de 236 milhões desses dias terem sido completamente perdidos, o que se traduz em 65,5 mil milhões de dólares em benefícios perdidos e uma média de 571 dólares por pessoa em tempo de trabalho não remunerado.

Uma nota positiva é o facto de o número médio de dias de férias utilizados ter aumentado para 17,4 no ano passado, o que significa que os americanos poderiam estar a gozar quase mais meia semana de férias por ano. Curiosamente, embora 83% dos americanos manifestem o desejo de utilizar o seu tempo livre para viajar, muitos não o fazem. Esta oportunidade perdida é significativa; se os americanos utilizassem os seus dias de férias para viajar, poderiam injetar 151,5 mil milhões de dólares na economia e criar mais 2 milhões de empregos.

A idade também desempenha um papel importante nos hábitos de férias. Os americanos mais velhos tendem a tirar mais tempo de férias, mas os millennials são mais propensos a utilizar os seus dias de férias para viajar. A Geração X, muitas vezes no auge das suas carreiras, é a que tem mais probabilidades de viajar para evitar o esgotamento, com 63% a fazê-lo, em comparação com 55% dos Millennials e dos Baby Boomers.

Férias americanas em 2020: Como a COVID mudou tudo

A COVID-19 teve impacto em todos os aspectos da vida quotidiana, e os americanos ainda não estão a utilizar plenamente os seus dias de férias.

Em 2020, os trabalhadores americanos deixaram uma média de 33% do seu tempo de férias pago por utilizar. Apesar das restrições de viagem e dos novos protocolos, quase 60% do tempo de férias remunerado utilizado em 2020 foi para viajar para fora de casa.

Muitos americanos têm agora ainda mais tempo livre pago devido a alterações nas políticas de tempo livre e estão ansiosos por o gastar em férias.

Cerca de 8 em cada 10 trabalhadores americanos (77%) afirmam sentir-se extremamente ou muito felizes durante as férias.

Além disso, 84% estão ansiosos por planear umas férias nos próximos seis meses e 97% dos inquiridos afirmam que ter uma viagem planeada os torna mais felizes.

No entanto, mais de um quarto (28%) dos agregados familiares americanos não planeiam as suas férias, o que leva a que se percam ou percam dias. Os planeadores são mais propensos a dar prioridade às viagens com o seu tempo livre remunerado, uma tendência que deverá aumentar em 2021.

Cerca de 32% dos planeadores prevêem viajar mais do que nos anos anteriores, em comparação com 21% dos não planeadores.

As férias dos americanos em 2021: O segundo ano da pandemia 

Após dois anos a viver a pandemia da COVID-19, os americanos sentem-se esgotados e prontos para uma mudança de ares.

No entanto, as preocupações com a saúde e a segurança relacionadas com a COVID-19, juntamente com o aumento do volume de trabalho, impediram que muitos utilizassem as suas merecidas férias.

No ano passado, os trabalhadores americanos deixaram uma média de mais de quatro dias, ou seja, 29%, do seu tempo de férias remunerado por utilizar.

Eis alguns pontos-chave:

• Mais de dois terços (68%) dos trabalhadores americanos sentem-se, pelo menos, moderadamente esgotados, e 13% sentem-se extremamente esgotados.
• Mais de metade (53%) dos trabalhadores remotos estão agora a trabalhar mais horas do que no escritório e 61% acham mais difícil desligar-se do trabalho.
• As preocupações com a COVID-19 e os obstáculos relacionados com o trabalho, tais como cargas de trabalho pesadas e falta de cobertura, são as principais razões que impedem os americanos de utilizar as suas férias pagas.
• Apenas um quarto dos americanos utilizou todo o seu tempo livre ganho em 2021.
• Quase oito em cada 10 (79%) acreditam que as férias são importantes para a sua saúde e bem-estar geral.

Além disso, viajar é uma prioridade para os americanos:

• Mais de nove em cada 10 (91%) americanos dizem que é importante utilizar o seu tempo livre remunerado para viajar.
• À medida que as vacinas se tornaram mais acessíveis, a procura de viagens aumentou. Em média, dois terços das férias pagas utilizadas em 2021 foram para viajar para fora de casa.
• Quase seis em cada 10 (59%) concordam que viajar é mais importante do que nunca, e 61% planejam fazer das viagens uma prioridade orçamentária em 2022.
• 81% dos americanos estão ansiosos por planear umas férias nos próximos seis meses.

Dados mais recentes sobre as férias dos americanos em 2022 e 2023

• Mais de 765 milhões de dias de férias não foram utilizados pelos americanos. 
• Em 2023, 82% dos funcionários em tempo integral nos EUA tinham acesso a férias pagas. 
• Apesar disso, 46% dos trabalhadores não usam todo o tempo de folga disponível durante o ano. 
• Um número significativo de 68% dos trabalhadores trabalha durante as férias e 52% preocupa-se com o trabalho durante as férias. 
• Em média, os trabalhadores civis e do sector privado recebem 11 dias de PTO após um ano de serviço.

Fontes:

• Ipsos
• Oxford Economics
• Gabinete de Estatísticas do Trabalho
• Tempo livre para projectos